Theo Financial Times, ngày càng nhiều nhà máy luyện kim của châu Âu phải đối diện với nguy cơ đóng cửa vì cuộc khủng hoảng năng lượng. Điều này đồng nghĩa châu Âu có thể phải tính đến phương án tăng cường nhập khẩu, bởi sản lượng trong nội khối không đủ để đáp ứng nhu cầu.

Tom Mulqueen – chiến lược gia nghiên cứu về kim loại nhận định: “Một điều có thể nhận thấy rõ là các công ty luyện kim tại châu Âu sẽ phải cắt giảm sản lượng sớm và mạnh hơn dự kiến”.

Việc các nhà máy luyện kim đóng cửa sẽ ảnh hưởng lớn đến nền kinh tế của châu Âu do các công ty lớn trong ngành như thép, thân vỏ máy bay và ô tô, quốc phòng đang nỗ lực giảm phụ thuộc vào nhập khẩu.

Hiện ngành công nghiệp này mới chỉ đang phụ thuộc nguồn cung từ nước ngoài đối với các sản phẩm như nhôm và thiếc. Nếu ngày càng nhiều nhà máy luyện kim đóng cửa, họ buộc phải tìm đến các nhà cung cấp nước ngoài, giúp Trung Quốc và Nga củng cố vị thế của họ trên thị trường toàn cầu.

Đồng thời, nếu ngày càng nhiều nhà máy luyện kim đóng cửa sẽ đi ngược lại với mục tiêu củng cố ngành chế biến khoáng sản chiến lược trong đó bao gồm cả bauxite – nguyên liệu dùng để sản xuất nhôm.

Theo cơ quan thương mại về kim loại màu châu Âu Eurometaux, một nửa sản lượng nhôm và kẽm của EU đã bị cắt giảm do ngày càng nhiều nhà máy phải đóng cửa vì chi phí năng lượng quá cao.

Tại các nước bao gồm Na Uy, Iceland và Anh, công ty tư vấn CRU cho rằng sản lượng kẽm năm 2022 có thể giảm 10% xuống 2,2 triệu tấn, và sản lượng nhôm cũng giảm khoảng 20% xuống 3,4 triệu tấn.

Cuộc khủng hoảng luyện kim vượt ra ngoài châu Âu. Tại Mỹ trong năm nay, những thách thức về hoạt giá điện tăng cao trong khi giá nhôm tương đối thấp đã buộc Công ty Alcoa phải đóng cửa vĩnh viễn một nhà máy luyện kim Indiana. Đồng thời, chi phí năng lượng lớn cũng kiến Century Aluminium phải ngừng hoạt động nhà máy lọc dầu khổng lồ của mình ở Kentucky.

Hiện tại, các nhà giao dịch đang cân nhắc việc cắt giảm nguồn kim loại, kết hợp với tồn kho nhôm và kẽm cực thấp tại các kho hàng trên sàn giao dịch London trong bối cảnh nhu cầu sụt giảm từ một cuộc suy thoái có thể xảy ra.